1. 首先了解定金的概念。定金是指在购买商品或服务时，买方要给卖方支付的一部分价款，用于预付款。定金代表了交易双方的诚意和约定，意味着买方有意向购买商品或服务，同时卖方也有意向提供相应商品或服务。

2. 买宠物时，通常需要先支付一笔定金。如果在购买过程中，买方没有将宠物买走，卖方可以将定金视为补偿自己的时间、精力和物料成本。但如果卖方不存在担保措施或证明，而引发定金不退的情况，商家可能存在欺诈行为。

3. 如果没能及时取走宠物导致定金不退，可以尝试与商家协商，看看是否存在任何可行的处理方式。如果商家拒绝协商，可以向消费者协会等权威机构求助，让他们介入解决此事。

4. 如果无法通过上述方式解决定金不退的问题，可以将商家告上法庭，以捍卫自己的消费权益。在诉讼过程中，需要向法院提交交易凭证、相关协议、证明文件等，证明自己的合法权益。

5. 总之，无论在何种情况下，消费者的权益都应该得到保障。如果因买卖定金的纠纷而导致消费者利益受损，应该及时采取行动维权，维护自己的合法权益。